沈阳，人们并不陌生，但说起它的历史，特别是它一城三名的来历，许多人并不一定很清楚。因有家人在沈阳工作，所以近几年往返于沈阳多次，一直对沈阳的另外两个名称“盛京”和“奉天”很感兴趣，在参观了沈阳故宫、张帅府等名胜，阅览了部分沈阳景点的图书后，终于对沈阳一城三名的来龙去脉有了一点肤浅的了解。

       沈阳，在远古时期，是一个默默无闻的地方。最早的史籍称它为营州。到春秋战国时，属燕国的辽东郡（即今天的辽沈地区）。公元前228年，强大的秦国将赵国打败，挥师攻打燕国，太子丹兵败退到辽东沈阳附近的衍水河边，被人杀死。两年后，燕被秦国所灭。为纪念爱国的太子，人们就将衍水改为太子河。这时的沈阳才开始显露头角。战国以后，到西汉时期，沈阳有了最早的名称——侯城，属于辽东郡。后经东汉、两晋南北朝时期多年征战，侯城的地位开始显现，并已被提到战略地位，开始受到兵家的重视。进入唐代，统治东北的兄弟民族靺鞨开始强盛，并建立渤海国，建都沈州（即侯城）。到了辽代时期，沈州的地位大大不同了。辽太祖移民于沈州，沈州随之发展起来，沈阳城有历史文物记载，就是从辽代开始的。至金朝末年，由于连遭兵火，沈州城墙几乎全部化为废墟。元朝初年，统治者在沈州废墟上重建城廓，正式出现了“沈阳路”的行政建制，将沈州、辽阳二个总管府合并，各取一字定名“沈阳”，这时的沈阳已经成为五千余户的大城了。1638年明朝又将“沈阳路”改为“沈阳中卫”。到了明末，更成为了“龙兴之地”，发展成了“塞外名城”。

       16世纪末至17世纪初，原本处于“各部蜂起，互争雄长”分裂衰落状态的女真人，在本民族杰出首领努尔哈赤的领导下，逐渐走向统一，在明朝辽东地区重新崛起。1616年，努尔哈赤建立“大金”地方政权，即位称“汉王”，建年号为“天命”，建都在辽宁新宾赫图阿拉（今老城）。因公元12——13世纪中国北方曾有过女真族创立的“大金”政权，所以历史上称努尔哈赤建立的这个政权为“后金”。三年后努尔哈赤率军打败明朝二十万大军进攻，取得在辽东地区的战略优势。1621年努尔哈赤把国都迁入明朝辽东首府辽阳城，形成与明朝对峙的局面。后金天命十年（1625年）三月，努尔哈赤宣布，将国都迁至位于辽阳以北二百里的沈阳。他的迁都理由一是沈阳是形胜之地，四通八达，进可攻，退可守，这里还山青水秀，林子深，野兽多，鱼虾肥，是一个难得的好地方。其另一个理由便是听一位老人说见到一只凤凰鸟飞落在沈阳，便以“凤凰不落无宝之地”为由，认定沈阳是“风水宝地”，并以此劝解大臣们：看来凤凰是奉天旨意，命我在沈阳修建新都，我又怎敢不从。于是开始在凤凰落脚之地修建都城，取名“凤天”，后又改为“奉天”，意思是“奉天承运”。这是沈阳的一次历史性转折，从一个军事卫所，一跃成为盛京皇城，发展成为东北中心城市。然而，皇宫还没有建成，努尔哈赤就病逝了，由他儿子皇太极继承汗位，年号“天聪”，继续修建宫殿。至天聪八年（1634年），命名沈阳为“天眷盛京”。1635年皇太极将“女真”族名改称“满洲”，即后来所称的“满族”。1636年皇太极在隆重的登基称帝仪式上，把国号“大金”改为“大清”，年号“天聪”改为“崇德”。从“大金汗国”到“大清帝国”名称的变化，标志着清入关前的历史进入了一个新阶段。顺治元年（1644年），清朝迁都北京后，封盛京为国家的“陪都”，受到特殊的保护，1657年清朝以“奉天承运”之意在盛京城设奉天府，所以沈阳又有了一个名字“奉天”。

       二百多年后的1911年，沈阳成为奉系军阀统治的首府。1923年正式设立奉天市政公所，沈阳首次出现市的建制。1929年张学良在东北易帜后，改“奉天市”为“沈阳市”。1931年日本帝国侵占沈阳后，又将“沈阳市”改为“奉天市”。1945年抗日战争胜利，“奉天市”恢复“沈阳市”名称至今。

       这一城三名，说它有趣，是因为每一个名字，都是一部历史记载，都是一段发展记录，都是一篇统治集团的治理文献。如今，沈阳这座历史悠久的古城，已成为东北地区最大的中心城市，智慧勤劳的各族人民，努力把沈阳建设成了一个繁荣、富庶、美丽、文明的现代化都市。但是，在沈阳古色古香的关东乡土气息中，仍保留了大量的古代遗迹，保留了大量“沈阳”、“盛京”和“奉天”的历史文脉，大街小巷到处可见“盛京”和“奉天”的招牌，使现代化的沈阳更具深刻的历史意义和浓郁的文化特色。