中岳庙在嵩阳书院的东南方向，相距大概只有七八公里，不到二十分钟的车程。嵩阳书院和中岳庙，以及少林寺(常住院、初祖庵、塔林)、东汉三阙(太室阙、少室阙、启母阙)、观星台等8处11项历史建筑统称为“天地之中”历史建筑群，被联合国列入“世界文化遗产”。可能是历史的巧合与眷顾，如此高规格的文化遗存竟然都分布在登封，而且历经了汉、魏、唐、宋、元、明、清等各朝各代，绵延不绝于今，构成了一部以中原地区为代表的长达两千多年丰富生动的中国文化史册，让我这个来自塞北大漠的原居民对登封顿生艳羡甚至嫉妒之心。

 虽然门票都是三十元，但感觉中岳庙的规模要大于嵩阳书院，是全国重点文物保护单位（嵩阳书院为河南省省级文物保护单位），世界道教主流全真教的圣地，是五岳中现存规模最大的古代建筑群。整个建筑由低而高，共十一进院落，依次为中华门、遥参亭、天中阁、配天作镇坊、祟圣门、化三门、峻极门、峻极坊、中岳大殿、寝殿、御书楼。整个庙里尚存历代金石铸器二百余件，汉到清的古柏三百余株。

这里重点说一下天中阁和宋代铁人与神库。

天中阁。可以理解为缩小版或简化版的天安门，为原中岳庙的正门,建在高八米、宽三十米的墩台之上,和天安门一样，为重檐歇山顶，只是下券左中右三门,而天安门为五门，中门上额刻“中岳庙”三个大字。原门有些破旧，我们去的时候，已经拆下，静静地躺在门券之中。

宋代铁人和神库。国内景点中有铁人不止中岳庙，但这里的铁人为我国现存铁人中形体最大、保存最好、铸造工艺最佳的艺术珍品，铸造于北宋治平元年(1064年)，每尊身高三米，重三千余斤。铁人的功能是用来看护神库的，古时候为了表示对神灵的敬意，常常挖一地宫，把陈旧不用或施工后不可修复的神像存放于其中，上建一亭，名曰神库。传说此地原有八个铁人，岳飞曾领兵驻扎在中岳庙，其中四个铁人跟随岳飞去抗金保国了，另外没有去成的气成了个个怒目圆睁的样子。据说这四大铁人还很灵验，只要摸摸铁人与自己相同的部位，对应部位的病痛就会减轻甚至痊愈。当地还有个风俗，每到孩子周岁，要到铁人前举行挂锁仪式，意味着孩子受到铁人保护，以后就会平安健康，这种习俗，民间称为“挂锁”或“拜干爹”。我们此行刚好赶上有抱在怀里的两个娃分别在做这个仪式，还是由道士主持的。需要注意的是，现在景区有八个铁人，中轴线右侧也就是东侧的是宋朝的铁人，西侧的为复建品。

此次拜谒嵩山对自己来说还有一个惊人的发现：所谓中岳庙自然是因中岳嵩山而建的，嵩山竟然是地球上最古老的陆地。地球的年龄约为46亿年，而嵩山就已经高达36亿年，也就是说，在地球演变的漫长过程中，当整个世界还是一片汪洋大海的时候，嵩山就以第一山的身份横空出世了，可以说嵩山见证了整个地球演变的全过程，而我们所知的世界屋脊喜马拉雅山脉则成了年龄最小的晚辈。当有了这个惊人的发现后，我不禁打了个寒战。

另一个有意思的发现是嵩山和武则天关系甚大。中国历史上的帝王们有封山的习惯，据史料所载，第一个举行封山大典的是周王，而武则天一直以周王后人自称，故一生中先后八次到嵩山。也是从武则天起，改变了帝王“封东不封中”的习惯，开始封禅中岳嵩山（也有说是从汉武帝开始的）。其中的一次还在嵩山上投掷了一个纯金的简片，上面有明确的文字，这个史书上是有确切的历史记载的。巧合的是，这个金简1982年被一位农民在嵩山采药时在石缝中发现，目前就珍藏在河南省博物馆，是现存惟一一件属于武则天的文物。

还有一个事情也很有意思，开车从高速下来有一个地名标志叫“告成”，我还说这个地方怎么起了这么个奇葩的名字。后来查阅资料才知道，告成现在是个县，古时叫阳城，因武则天来嵩山封山大功告成而改名告成县。更为奇葩的是，现在的登封市原来叫嵩阳，也是因为武则天登山封禅而改为登封的。（由此想起了一件趣事：夫人的一位朋友姓窦，三代单传，生下男孩后双方老人竟然给孩子起名为“窦（都）满意”，可谓奇葩至极）。

游览完中岳庙，中午返回酒店在十分喜欢的和顺楼午餐，继续点羊汤，水足饭饱回房间简单修整后直奔下一个目标——开封。登封距开封不是很远，140多公里，两个多小时的路程，入住开封花千树酒店，品尝闻名遐迩的开封名吃——开封灌汤包。

开封灌汤包已有百年历史，是开封著名美食之一，制作精细，风味独特，皮薄且洁白如景德镇陶瓷，有透明之感。由于底层有鲜汤，吃的时候需要“先开窗，后喝汤，细细品味满口香”。经过酒店前台了解，得知吃灌汤包最有名的当属“第一楼”，绝对的中华老字号，上过央视《舌尖上的中国》，但本地人却更爱去一个叫“黄家老店”的铺子。经过权衡，先奔名声而去。

“第一楼”坐落在一条繁华的街道上，门脸很是气派，在夜晚灯光的照射下甚至有些金碧辉煌的感觉。被服务员引到大堂散座，点了最著名的灌汤包以及开封的另一种特色菜筒子鸡，感觉就是一般的好吃，没有留下太深的映象，只记得筒子鸡很硬，可能就是这个风格。倒是大堂里有歌舞表演，还有书法拍卖，再加上与客人相比有些众多又有些不紧不慢的服务员，令人想起了上个世纪七八十年代的国营饭店。

出“第一楼”右转不远就是开封的鼓楼夜市，不愧是九朝古都，夜市规模很大，灯火辉煌，尤其是鼓楼，重檐叠瓦，浓妆重抹，气势恢宏。最可贵的是鼓楼之下的门券依旧车流不息，这一点与其他城市的类似古建基本都封闭起来形成鲜明对比。鼓楼夜市更是香味四溢，处处美食，舒适悠闲，很想在此痛饮几杯，但开车绝不喝酒。